খেলোয়াড় থেকে কোচ: বিসিবির প্রস্তাব পেলেন আশরাফুল!

বাংলাদেশ ক্রিকেটে নতুন এক অধ্যায়ের ইঙ্গিত মিলছে। একসময় ব্যাট হাতে কোটি ক্রিকেটপ্রেমীর হৃদয় জয় করা মোহাম্মদ আশরাফুল এবার হয়তো ফিরতে চলেছেন একেবারে ভিন্ন ভূমিকায়-বাংলাদেশ জাতীয় দলের কোচ হিসেবে। ব্যাটিং বিপর্যয়ে হিমশিম খাওয়া দলকে ঘুরিয়ে দাঁড় করাতে আশরাফুলের কাছে হাত বাড়িয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

টি-টোয়েন্টি যুগে এসে ওয়ানডে ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হচ্ছে বাংলাদেশ। শট সিলেকশন থেকে শুরু করে ইনিংস গড়ার কৌশল, সব জায়গায়ই ধরা পড়ছে ঘাটতি। ব্যাটাররা যেন মৌলিক ব্যাটিং ভুলেই গেছেন। কয়েক মাস ধরেই টপ অর্ডার থেকে লোয়ার অর্ডার-সবাই সংগ্রামে। এমন পরিস্থিতিতে ২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ব্যাটিংয়ে স্থিতি ফেরাতে মরিয়া বিসিবি।

দীর্ঘ সময় ধরে কোনো বিশেষজ্ঞ ব্যাটিং কোচ ছাড়াই খেলছে বাংলাদেশ। একসময় থিলান সামারাবিরা, নেইল ম্যাকেঞ্জি কিংবা অ্যাশওয়েল প্রিন্সের মতো অভিজ্ঞ কোচরা দায়িত্ব সামলালেও তাদের বিদায়ের পর এই পদ শূন্য হয়ে পড়ে। মাঝে খণ্ডকালীনভাবে দায়িত্ব নিলেও ডেভিড হেম্প বা নিক পোথাস কেউই প্রত্যাশা পূরণে সক্ষম হননি। এখন ব্যাটিংয়ের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন, যিনি মূলত ছিলেন পেস বোলার। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ের ব্যাটিং ব্যর্থতায় তার কার্যকারিতা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।

এমন সময়েই আলোচনায় এসেছে দেশের এক সময়ের তারকা ব্যাটার আশরাফুলের নাম। তিনি নিজেই জানিয়েছেন, বোর্ড থেকে প্রস্তাব এসেছে কোচিং ভূমিকায় যোগ দেওয়ার বিষয়ে। তিনি বলেন, ‘বোর্ড থেকে অ্যাপ্রোচ করা হয়েছে। আলোচনা চলছে। আমি ইতিবাচক আছি, তবে কোন ভূমিকায় কাজ করব সেটা এখনো চূড়ান্ত নয়। সব কিছুই আলোচনার পর্যায়ে।’

বোর্ড সূত্রে জানা গেছে, আশরাফুলকে মূলত ব্যাটিং পরামর্শক বা সহকারী কোচ হিসেবে ভাবছে বিসিবি। একইসঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার এক সাবেক আন্তর্জাতিক ব্যাটারের সঙ্গেও কথা চলছে, যিনি সম্প্রতি একাধিক বোর্ডে কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল দেশে ফেরার পর বোর্ড সভায় চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হবে ব্যাটিং কোচ নিয়ে।

এদিকে ঘরোয়া ক্রিকেটে কাজ করা সালাউদ্দিনের মেয়াদ বাড়ানো হলেও সাম্প্রতিক ব্যর্থতায় বোর্ড নতুন দিক খুঁজছে। সবশেষ আফগানিস্তান সিরিজ ও এশিয়া কাপে ব্যাটিং বিপর্যয়ের পর থেকে ব্যাটারদের আত্মবিশ্বাস তলানিতে। এমন বাস্তবতায় বোর্ড চাইছে একজন দেশি মেন্টর, যিনি নিজের অভিজ্ঞতা ও মানসিক দৃঢ়তা দিয়ে ব্যাটারদের নতুন প্রেরণা দিতে পারবেন।

আশরাফুল সেই জায়গায় উপযুক্ত নাম বলে মনে করছে অনেকেই। দেশের ক্রিকেটে তার উত্থান–পতনের গল্প, সাফল্য–ব্যর্থতার অভিজ্ঞতা, আর ব্যাটিংয়ের সূক্ষ্ম জ্ঞান-সব মিলিয়ে তিনি হতে পারেন তরুণ ব্যাটারদের প্রেরণার প্রতীক!