বাংলাদেশের পেস আক্রমণে নতুন ভয়ঙ্কর নাম হয়ে উঠেছেন নাহিদ রানা। ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতির আগুন ঝরা বোলিংয়ে প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের ভোগাতে থাকা এই তরুণ পেসার এবার জায়গা করে নিয়েছেন আইসিসির এপ্রিল মাসের সেরা ক্রিকেটারের সংক্ষিপ্ত তালিকায়।
শুক্রবার আইসিসি পুরুষ ও নারী বিভাগের মনোনীত ক্রিকেটারদের নাম প্রকাশ করলে সেখানে উঠে আসে বাংলাদেশের এই গতিতারকার নাম।
এপ্রিল মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেন নাহিদ। তিন ম্যাচে ১৬.৭৫ গড়ে ৮ উইকেট নিয়ে সিরিজের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি ছিলেন তিনি। একই সঙ্গে ওভারপ্রতি মাত্র ৪.৪৬ রান খরচ করে জিতে নেন সিরিজসেরার পুরস্কারও। তার গতি ও ধার দেখে মুগ্ধ হয়েছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামও।
তবে সিরিজের শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি নাহিদের। প্রথম ওয়ানডেতে ১০ ওভারে ৬৫ রান দিয়ে নিতে পেরেছিলেন মাত্র একটি উইকেট। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচেই যেন বদলে যান তিনি। মিরপুরে গতির ঝড় তুলে নিউজিল্যান্ড ব্যাটিং লাইনআপকে প্রায় একাই ধসিয়ে দেন। তীব্র গরমেও একের পর এক ১৪০ কিলোমিটারের বেশি গতির ডেলিভারি করে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলেন। সেই ম্যাচে ৩২ রান খরচায় ৫ উইকেট নিয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বারের মতো পাঁচ উইকেট শিকার করেন এই ডানহাতি পেসার।
সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় ওয়ানডেতেও নিজের ধারাবাহিকতা ধরে রাখেন নাহিদ। ১০ ওভারে মাত্র ৩৭ রান দিয়ে নেন আরও দুই উইকেট। তার এমন পারফরম্যান্সে শুধু সিরিজ জয়ই নয়, আইসিসি র্যাঙ্কিংয়েও বড় উন্নতি হয়েছে বাংলাদেশের এই পেসারের। এবার সেই সাফল্যের ধারাবাহিকতায় মাসসেরার পুরস্কারের লড়াইয়েও জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
এপ্রিল মাসের সেরার দৌড়ে নাহিদের প্রতিদ্বন্দ্বী ওমানের অধিনায়ক জাতিন্দার সিং ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের অজয় কুমার। বিশ্বকাপ লিগ-টুতে পাঁচ ওয়ানডেতে ২৬৬ রান করেন জাতিন্দার। ৫৩.২০ গড় ও ১১৫ স্ট্রাইক রেটে খেলা এই ব্যাটার নেপালের বিপক্ষে ১৩০ রানের ইনিংস খেলে ওমানের হয়ে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসের রেকর্ড গড়েন।
অন্যদিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সদ্য অভিষেক হওয়া আজায় কুমারও নজর কেড়েছেন নিজের পারফরম্যান্সে। নেপালের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দুই ম্যাচে ৯ উইকেট নেন এই বাঁহাতি পেসার। দ্বিতীয় ম্যাচে মাত্র ৩৫ রান দিয়ে ৬ উইকেট শিকার করে আলোচনায় উঠে আসেন তিনি।
