স্টেফি অধরাই থাকলেন, চ্যাম্পিয়ন কেরবার

গ্যালারিতে ছিলেন কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফ। তাইতো অন্যরকম এক আবেগ ছুঁয়ে যাচ্ছিল সেরেনা উইলিয়ামসকে। শনিবার জিতলেই ছুঁয়ে ফেলতেন জার্মানির সেই স্বপ্নের তারকাকে। ফাইনালে পেয়েছিলেন ‘আনকোরা’ অ্যাঞ্জেলিক কেরবারকে। যে কীনা প্রথমবারের মতো উঠল কোন গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে। কিন্তু দিনটা যে সেরেনার ছিল না।

তাইতো কেরবারের কারবারে শেষ সেরেনা। মার্কিন তারকাকে হারিয়ে ইতিহাস গড়লেন জার্মান সুন্দরী। মেয়েদের এককের ফাইনালে ৬-৪, ৩-৬ এবং ৬-৪ গেমে জিতলেন কেরবার। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন পেল নতুন রানী।

জার্মানির হয়ে সর্বশেষ গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছিলেন স্টেফি গ্রাফ। সেটা ১৯৯৯ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেন। ১৭ বছর পর আবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম এরিনায় উড়ল জার্মান পতাকা।

২১টি গ্র্যান্ড স্লামের শিরোপা জিতেছেন ৩৪ বছর বয়সী সেরেনা। তারচেয়ে একটি বেশি স্টেফি গ্রাফের। যা কীনা উন্মুক্ত যুগের রেকর্ড! সেই রেকর্ড ভাঙ্গতে অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে সেরেনাকে। অন্যদিকে কেরবার ভাসছেন উচ্ছাসে। বললেন, ‘এমন একটা সময়ের প্রতীক্ষাতেই ছিলাম আমি।’