ক্রীড়াঙ্গন থেকে রাজনীতিতে যাত্রা-এটা নতুন কিছু নয়। তবে সব যাত্রাই সফল হয় না। জাতীয় ক্রিকেট দলের তারকা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের রাজনৈতিক অভিষেক নিয়ে এবার মুখ খুললেন দেশের অন্যতম অভিজ্ঞ ক্রীড়াবিদ ও রাজনীতিবিদ মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদ।
আজ (শনিবার) জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ মিলনায়তনে বাংলাদেশ জেলা ও বিভাগীয় ক্রীড়া সংগঠক অ্যাসোসিয়েশনের আত্মপ্রকাশ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে মেজর হাফিজ জানান, রাজনীতিতে যোগদানের আগে সাকিব তাঁর পরামর্শ নিতে বাসায় এসেছিলেন। তিনি সাকিবকে রাজনীতিতে না যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন, বিশেষ করে আওয়ামী লীগের রাজনীতিতে না যেতে বলেছিলেন।
তিনি বলেন, ‘আমি সাকিবকে বলেছিলাম-তুমি অলরাউন্ডার হিসেবে বিশ্বে পরিচিত। তোমার সাফল্যই তোমার পরিচয়। রাজনীতিতে গেলে সেটি ঝুঁকির মুখে পড়বে। আর যেতেই যদি চাও, আওয়ামী লীগ করো না। আমি তাকে সতর্ক করেছিলাম, এই দলটা আর বেশি দিন টিকবে না।’
মেজর হাফিজের মতে, সাকিব সেই পরামর্শ না শোনায় এখন চাপে রয়েছেন, সে যদি আমার কথা শুনত, আজ ঢাকার রাজপথে ঘুরে বেড়াত। এখন তো তার নিজের বাসায় ফিরতেও সমস্যা হয়।’
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সাবেক ক্রিকেটার তামিম ইকবালও। তাকে নিয়েও মন্তব্য করেন হাফিজ উদ্দিন, ‘তামিমকে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড ঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারেনি। রাজনৈতিক প্রভাবের কারণে সময়ের আগেই তাকে সরে দাঁড়াতে হয়েছে।’
বর্তমান সরকারের সময়ে ক্রীড়া ফেডারেশনগুলোতে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ বেড়েছে বলেও অভিযোগ করেন এই প্রবীণ ক্রীড়া সংগঠক, ‘ক্ষমতায় আওয়ামী লীগ থাকলে নানা ফেডারেশনে এমন সব লোক ঢুকে পড়ে, যারা খেলাধুলার উন্নতির চেয়ে দলীয় স্বার্থে বেশি কাজ করে।’
নিজের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে বলেন, ‘স্বাধীনতার আগে পাকিস্তান দলে আমিই ছিলাম একমাত্র বাঙালি খেলোয়াড়। কিন্তু স্বাধীনতার পরে মোহামেডানে ভালো খেলেও জাতীয় দলে ডাক পাইনি—শুধু কারণ, আমার বাবা ছিলেন জাসদের রাজনীতিতে। রাজনীতির কারণে ক্রীড়াবিদদের মূল্যায়ন না হওয়া আমাদের দীর্ঘদিনের ব্যর্থতা।’
