খেলোয়াড় থেকে কোচ-জিম্বাবুয়েতে আশরাফুলের স্মৃতিময় ফেরা

বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাবেক তারকা ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ আশরাফুল এক সময় ছিলেন দেশের ব্যাটিংয়ের অন্যতম ভরসার নাম। জাতীয় দলে এক যুগের বেশি সময় খেলার পর অপ্রত্যাশিত এক বিতর্কের কারণে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার থেমে যায় মাঝপথে। সেই অধ্যায় পেরিয়ে এখন তিনি আবারও ক্রিকেটের মূলধারায়, তবে ভিন্ন ভূমিকায়-বাংলাদেশ জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে।

বর্তমানে তিনি শান্ত-মুশফিকদের সঙ্গে ঘরের মাঠে কাজ করছেন এবং ব্যাটিং ইউনিটকে গড়ে তোলার দায়িত্ব সামলাচ্ছেন। ঘরের মাঠের কাজ শেষ করে এবার তিনি যাচ্ছেন বিদেশ সফরে, যা তার কোচিং ক্যারিয়ারের জন্য একটি নতুন অভিজ্ঞতা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

আশরাফুলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যাত্রা শুরু হয়েছিল ২০০১ সালে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বুলাওয়েতে ওয়ানডে সিরিজে অভিষেক হয় তার। আশ্চর্যজনকভাবে, তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটিও ছিল জিম্বাবুয়ের মাটিতেই। এবার সেই একই দেশে তিনি ফিরছেন কোচ হিসেবে—যা তার কাছে এক আবেগঘন পুনর্মিলনের মতো।

দলের সঙ্গে ঢাকা ছাড়ার আগে নিজের অনুভূতি জানাতে গিয়ে আশরাফুল বলেন, ‘১৩ বছর পর আবার বাংলাদেশ জাতীয় দলের সঙ্গে জিম্বাবুয়ে সফরে যাচ্ছি। গত ৭ মাস ধরে দেশের মাটিতে দলের সঙ্গে কাজ করেছি। সব হোম সিরিজ শেষে এবার প্রথমবারের মতো কোচ হিসেবে বিদেশ সফরে যাচ্ছি। যেখান থেকে অনেক স্মৃতি তৈরি হয়েছে, সেখানেই আবার নতুন এক দায়িত্ব নিয়ে ফেরা।’

তিনি আরও বলেন, ‘সর্বশেষ ২০১৩ সালে জিম্বাবুয়েতেই জাতীয় দলের হয়ে খেলোয়াড় হিসেবে আমার শেষ আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলেছিলাম। আমার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট যাত্রার শুরুটাও হয়েছিল জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জিম্বাবুয়ের মাটিতে। আজ এত বছর পর আবার সেই জিম্বাবুয়েতে ফিরছি। তবে এবার বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে।’

বাংলাদেশ দল এবার চার বছর পর পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে যাচ্ছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। সফরে একটি টেস্ট ম্যাচের পাশাপাশি তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। আগামী ২৮ জুন টেস্ট ম্যাচ দিয়ে এই সিরিজের আনুষ্ঠানিক সূচনা হবে।