বয়স ৩৮ পেরিয়েছে গত মাসেই। আর কতো, বিদায় তো বলতেই হয়। থামলেন লাসিথ মালিঙ্গা। অদ্ভূত বোলিং অ্যাকশন আর ইয়র্কারে আলাদা নজর কাড়া পাকিস্তানের এই পেসার বললেন গুডবাই। সব ফরম্যাট থেকেই মঙ্গলবার বিদায় বললেন শ্রীলঙ্কার এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বিদায় বলেছেন তিনি।
অবশ্য ২০১১ সালে টেস্ট ও ২০১৯ সালে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন মালিঙ্গা। এবার টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটকে বিদায় বললেন এ পেসার। প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে ১০০ টি-টুয়েন্টি উইকেট নেয়ে চূড়ায় তিনি।
ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে মালিঙ্গা বলেন, ‘আজ আমার জন্য বিশেষ একটি দিন। যারা আমার টি-টুয়েন্টি ক্যারিয়ারে সমর্থন দিয়েছেন তাদের সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমি আমার টি-টুয়েন্টি খেলার বুট শতভাগ বিশ্রাম দিতে চাই এবার।’
মালিঙ্গা শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক। তার নেতৃত্বে শ্রীলঙ্কা দল ২০১৪ আইসিসি টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল।
১৭ বছরের ক্যারিয়ারে যে সব দলে খেলেছেন, তাদের বিদায় বেলায় ধন্যবাদ জানান বিশ্বের একমাত্র বোলার হিসেবে দুটি ডাবল হ্যাটট্রিক করা মালিঙ্গা। ক্যারিয়ারে ২২৬ ওয়ানডেতে মালিঙ্গা নিয়েছেন ৩৩৮ উইকেট। ৮৩ টি-টুয়েন্টিতে শিকার ১০৭ উইকেট।
বিদায়বেলায় মালিঙ্গা আরও বলেন, ‘আমি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, মেলবোর্ন স্টারস, কেন্ট ক্রিকেট ক্লাব, রংপুর রাইডার্স, গুয়েনা ওয়ারিয়র্স, মারাঠা ওয়ারিয়র্স এবং মন্ট্রিয়েল টাইগারসকে ধন্যবাদ জানাতে চাই।’ এখন নিজের অভিজ্ঞতা তরুণদের সঙ্গে ভাগাভাগি করতে চান মালিঙ্গা।
২২ গজে এক রঙিন অধ্যায়ের সমাপ্তি। ধন্যবাদ লাসিথ মালিঙ্গা!
