অনেকটা গল্পের মতো। খুলনায় ম্যাচ খেলছিলেন। ডাক আসলো জাতীয় দল থেকে। ছুটলেন ঢাকায়। এরপর শনিবার বিমানে উড়লেন দুবাইয়ের পথে। তারপর আবুধাবি। লম্বা এই ভ্রমণ ক্লান্তি কাটিয়ে নিজেকে উজাড় করে দিলেন ইমরুল কায়েস। চাপের মুখে থেকেও খেললেন দারুণ এক ইনিংস। তার সঙ্গে সাবলীল ছিল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ব্যাট। দু’জনের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে লড়াইয়ের পুঁজি পেল বাংলাদেশ।
আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে রোববার টস জিতে প্রথমে বাট করতে নামে বাংলাদেশ। কিন্তু মোটেও শুরুটা ভাল ছিল না। চটজলদি ২ উইকেট হারালেও লিটন দাস, মুশফিকুর রহিমের ব্যাটে ঘুরে দাঁড়ায় দল। কিন্তু এরপর ৫ রানের মধ্যে এই দুই ব্যাটসম্যান ও সাকিব আল হাসানকে হারিয়ে ফের চাপে পড়ে টাইগাররা।
তখনই ইমরুল-রিয়াদ হাল ধরেন। সপ্তম উইকেটে তাদের রেকর্ড গড়া ১২৮ রানের জুটিতে বাংলাদেশ ফিরে লড়াইয়ে। শেষ অব্দি ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৪৯ রান তুলে বাংলাদেশ। কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেয় আফগানদের।
৮৯ বলে ৭২ রানে অপরাজিত থাকেন ইমরুল। এর আগে মাহমুদউল্লাহ করেন ৭৪ রান। মুশফিক ৩৩ রান ফিরে গেলেও একটা মাইলফলক স্পর্শ করেন। ওয়ানডেতে দেশের তৃতিয় ব্যাটসম্যান হিসেবে করেন ৫ হাজার রান।
এদিকে ৫৪ রানে ৩ উইকেট নেন আফগান বোলার আফতাব আলম। একটি করে উইকেট পেয়েছেন মুজিব উর রহমান ও রশিদ খান।
সংক্ষিপ্ত স্কোর-
বাংলাদেশ: ৫০ ওভারে ২৪৯/৭ (লিটন ৪১, শান্ত ৬, মিঠুন ১, মুশফিক ৩৩, সাকিব ০, ইমরুল ৭২*, মাহমুদউল্লাহ ৭৪, মাশরাফি ১০, মিরাজ ৫*; আফাতাব ৩/৫৪, মুজিব ১/৩৫, গুলবদিন ০/৫৮, নবি ০/৪৪, রশিদ ১/৪৬, সামিউল্লাহ ০/৯)
