নেতৃত্ব বদলের পর প্রথম ওয়ানডে সিরিজ খেলতে নামছে বাংলাদেশ। তবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচের আগে দলকে ভাবাচ্ছে অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজের অসুস্থতা। জ্বরে ভুগছেন এই অলরাউন্ডার। আজকের ম্যাচে তাকে পাওয়া যাবে কি না, তা নিশ্চিত করে বলতে পারেননি নতুন অধিনায়ক লিটন দাস। তবে মিরাজ দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন বলে আশা করছেন তিনি।
জিম্বাবুয়ের মাটিতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন মিরাজ। সিরিজ শেষে ওয়ানডে অধিনায়কত্ব ছাড়েন তিনি। এরপর তার জায়গায় দায়িত্ব পান লিটন। এবার জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তানকে নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজে নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে খেলবে বাংলাদেশ।
মিরাজের শারীরিক অবস্থা নিয়ে সংবাদ সম্মেলনে লিটন বলেন, ‘ম্যাচের বিষয়টি এখনও বলতে পারছি না, তবে যতটুকু আমি জানি ও একটু জ্বরে ভুগছে। তাই আমি আশা করি যে ও সুস্থ হয়ে উঠবে এবং খেলতে পারবে।’
এবারের দলে নতুন মুখ না থাকলেও ওয়ানডে ক্রিকেটে নতুন অভিজ্ঞতার অপেক্ষায় রয়েছেন রহস্য স্পিনার আলিস আল ইসলাম। বাংলাদেশের হয়ে এখনো ওয়ানডে খেলা হয়নি তাঁর। এশিয়ান গেমসে টি-টোয়েন্টি অভিষেকের পর এবার তাঁকে ওয়ানডে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে বাংলাদেশ। লিটনের মতে, আন্তর্জাতিক ওয়ানডেতে আলিসকে সুযোগ দেওয়ার উপযুক্ত সময় এখনই।
আলিসের সামর্থ্যের ওপর আস্থা প্রকাশ করে অধিনায়ক বলেন, ‘আলিস সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অনেক ভালো। বিশেষ করে যখন টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতায় খেলা হয় বাংলাদেশে, সে নিজেকে প্রমাণ করেছে। তো আমার মনে হয় এটাই উপযুক্ত সময় তাকে দলের সাথে যুক্ত করার এবং দলের সাথে থেকে সে যদি এখান থেকে অনেক কিছু করতে পারে এবং বাংলাদেশ দলকে দিতে পারে, তাহলে বাংলাদেশ দলের জন্যই লাভজনক হবে।’
মিরাজের অসুস্থতার পাশাপাশি বাংলাদেশের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ ব্যাটিং। সাম্প্রতিক ওয়ানডে ম্যাচগুলোতে পুরো ৫০ ওভার ব্যাটিং করে ইনিংস শেষ করতে পারেনি দল। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আগের সিরিজেও এই ঘাটতি ছিল। এবার সেই দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে চান লিটন। তার মতে, শুধু ওপরের সারির ব্যাটসম্যানদের নয়, ইনিংসের শেষ দিকে ব্যাটিং করা খেলোয়াড়দেরও দায়িত্ব নিতে হবে।
ব্যাটিং ইউনিটের পরিকল্পনা তুলে ধরে লিটন বলেন, ‘ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে, যেহেতু আপনি যে কথাটা বললেন যে আমরা এখানে ৫০ ওভারের খেলা খেলতে পারি নাই, এমনকি জিম্বাবুয়েতেও খেলতে পারি নাই। আমাদের দায়িত্ব থাকবে যারা ব্যাটিং করব আমরা ৬-৭ নম্বর পর্যন্ত, তারা যেন খেলাটা শেষ করে আসতে পারি।’
মিরাজকে পাওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তার মধ্যেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। একই সঙ্গে আলিসের আন্তর্জাতিক ওয়ানডে অভিষেকের সম্ভাবনা এবং ব্যাটিংয়ে পুরো ৫০ ওভার টিকে থাকার চ্যালেঞ্জও থাকবে আলোচনায়। নতুন অধিনায়ক লিটনের জন্য সিরিজের প্রথম ম্যাচটি তাই একাধিক দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ।
