সাহস দিলেন আকরাম খান

আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে বাংলাদেশ দল। যেখানে টেস্টে প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। তাদের বিপক্ষে টেস্ট নিয়ে আশাবাদী সাবেক অধিনায়ক ও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক আকরাম খান। তিনি জানিয়েছেন, আফগানদের শক্তি নিয়ে মাতামাতি না করে তাদের ভয় না পেয়ে নিজেদের সেরাটা খেললেই ভালো করবে বাংলাদেশ।

আফগান সিরিজ নিয়ে আকরাম বলেন, ‘দেখুন, আফগানিস্তানকে কোনোভাবে ছোট করে দেখার নেই। ওদের কোয়ালিটি ক্রিকেটার, বোলার অনেক আছে। ব্যাটসম্যান যারা আছে ওদের ধারাবাহিকতা অনেক ভালো। ওদের যদি সহজভাবে নেন বা মনে করেন যে আয়ারল্যান্ডের মতো শক্তি তাহলে এটা আমাদের জন্য নেতিবাচক হবে। ওরা কিন্তু শক্তিশালি একটা দল এবং শ্রীলঙ্কাকে ওদের মাটিতে হারানো বড় একটা ব্যাপার। আমরা যেভাবে খেললাম আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দেশে ও বাইরে আমরা যদি ওইভাবে প্রোপার ক্রিকেট খেলতে পারি, ইনশাআল্লাহ্‌ আমরা ভালো করব। কারণ আমাদের হোম এডভান্টেজ আছে। এই মাঠে আমাদের অভিজ্ঞতা বেশি। তো সুযোগটা নিতে পারলে আমরা ভালো করব।

এর আগে একমাত্র টেস্টে রশিদ খানদের কাছে হেরেছিল বাংলাদেশ। এবার লড়াই শুরু ঢাকায় ১৪ জুন। আফগানদের বিপক্ষে আগের টেস্ট পরাজয় নিয়ে আকরাম খান বলেন, ‘আমরা যে টেস্টটা হেরেছি, আমরাও কিন্তু ওদের মতো ভালো খেলছিলাম। কিন্তু একটা ঘণ্টা আমরা খারাপ খেলায় ওই টেস্টটা হেরে যাই। আমি যেটা শুরুতে বলেছি, আপনাকে ভালো খেলতেই হবে। যে দলের বিপক্ষেই খেলেন না কেন। অবশ্যই ওদের স্পিনাররা ভালো। তবে আমাদের ব্যাটসম্যানও আছে ভালো। আমার মনে হয় দায়িত্ব নিয়ে খেললে আমরা ভালো করব। এটাই তো একটা সুযোগ। যেহেতু বাংলাদেশে আমরা ওদের বিপক্ষে যে হেরেছি, এখনই সঠিক সময় ওই ম্যাচের প্রতিশোধ নেওয়ার। যেভাবে আমরা খেলছি, যে অবস্থায় ওদের ছন্দ আছে। ওই সময় কিন্তু আমাদের এত ভালো ফাস্ট বোলার ছিল না। এখন কিন্তু আমাদের ফাস্ট বোলিং ইউনিট অনেক ভালো করছে। তো আশা করছি এবার ভালো করবে।’

এখন প্রচন্ড গরম এ অবস্থায় খেলা কতোটা কঠিন এনিয়ে আকরাম বলেন, ‘গত ৩-৪ বছর ধরে আমরা এটি নিয়ে খুব সতর্ক যে, ফিটনেস ধরে রাখাটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। যেহেতু আমাদের বিকল্প অনেক কম। অন্যান্য দেশে বিকল্প অনেক বেশি। একটা খেলোয়াড় চোটে পড়লে, আরেকটা খেলোয়াড় পাওয়া যায়। বাংলাদেশে এখনও সেটা পাওয়া যায় না। এই জিনিসটা রিকভার হচ্ছে। তবে এই আবহাওয়ায় কীভাবে ক্রিকেটারদের ফিট রাখা যায় সেটি খুব গুরুত্বপূর্ণ। সেই জিনিসটায় আমরা মনোযোগ দিচ্ছি। যারা এই দায়িত্বে আছে, ওদের আগে থেকেই বলা আছে, ক্রিকেটাররা যেন ইনজুরিতে না পড়ে। আগামী বিশ্বকাপে যদি আমরা ভালো করি, দুইটা বিষয় খুব গুরুত্বপূর্ণ হবে, ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স ও ফিটনেস। এই দুই জিনিসেই আমরা মনোযোগ দিচ্ছি।’