শেষ মিনিটে কপাল পুড়ল

শুধু উৎসব শুরু করাটাই বাকি। ম্যাচ শেষ হতে বাকী মাত্র ১০ সেকেন্ড! কিন্তু তখনই গোল শোধ দিয়ে ভারত শুধু নিজেদের হার এড়ায়নি, সঙ্গে বাংলাদেশের সেমিফাইনালের পথটাকে আরও কঠিন করে দিল। শেষ পর্যন্ত ১০ সেকেন্ডের দুঃখ হয়ে থাকল ম্যাচটি। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচটি শেষ হল ১-১ গোলে।
তাতেই বাংলাদেশের সেমিফাইনালের পথ আরও কঠিন হয়ে পড়ল। নেপালের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে হেরে গিয়েছিল দল। তাইতো মঙ্গলবারের ম্যাচটি ছিল অনেকটা বাঁচা-মরার লড়াই।
কাঠমান্ডুর হালচুক স্টেডিয়ামে ইনজুরি কাটিয়ে শেষের দিকে একাদশে সুযোগ পেয়েছেন অধিনায়ক মামুনুল ইসলাম। ডিফেন্ডার আতিকুর রহমান মিশুর গোলে এগিয়ে যায় দল। ইনজুরি সময়ের শেষ মিনিটে শেষের দিকে ভারতের একটি আক্রমণ প্রতিহত করার সময় বক্সের বাইরে অধিনায়ক মামুনুল ইসলাম পা চালিয়ে দেন। যা প্রতিপক্ষের এক খেলোয়াড়ের শরীরে গিয়ে আঘাত হানে। যদিও সেটি ইচ্ছেকৃত ছিল না। শ্রীলঙ্কার রেফারি বাঁশি না বাজালেও পারতেন (এটা ছাড়াও একাধিক সিদ্ধান্ত ছিল তার বিতর্কিত)। ফ্রি-কিকের নির্দেশ এলো। বক্সের দুয়েক গজ দূর থেকে। দেয়াল তৈরি। গোলকিপার মামুন খান প্রথম বারে। ফ্রি-কিক নিচ্ছেন ভারতসেরা স্ট্রাইকার সুনিল ছেত্রি। কী হয়, দুই শিবিরে চাপা উত্তেজনা। দেয়ালের একটু ওপর দিয়ে মেরেই হল যত সর্বনাশ। মামুন ঝাঁপ দিয়েছিলেন, কিন্তু বলের নাগাল পাননি। ১-১।
এদিকে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে সেমিফাইনালের পথে পা বাড়াল স্বাগতিক নেপাল। কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচে নেপাল ১-১ গোলে ড্র করে পাকিস্তানের সঙ্গে।
এ ড্রয়ে নেপালের শেষ চারে যাওয়ার পথ অনেকটাই সুগম হল। দুই ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৪। সমান ম্যাচে ভারতের পয়েন্ট তাই। ওদিকে গ্রুপে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান দু’দলেরই দুই ম্যাচে পয়েন্ট ১। নেপাল তাদের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি ভারতের। বাংলাদেশ খেলবে পাকিস্তানের বিপক্ষে। কাজেই ভারত-নেপাল ড্র করলে দু’দলই চলে যাবে সেমিফাইনালে। জিতলেও লাভ হবে না বাংলাদেশ কিংবা পাকিস্তানের।