বিদায় বলেই ফেললেন আফ্রিদি

বিদায় ঘন্টা বেজেছিল অনেক আগেই। বয়সটাও তো কম হয়নি। ৩৬ পেরিয়েছেন সেই কবে। এই বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মানিয়ে নেয়া কঠিনই! তারওপর ক্রিকেট ক্যারিয়ারে কেটেছে প্রায় ২১টি বছর। অবশেষে শহিদ আফ্রিদি ঘোষণা দিয়ে ফেললেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে রোববার রাতে গুডবাই বললেন তিনি। পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) পেশোয়ার জালমি ও করাচি কিংসের আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় বললেন পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়ক।

পিএসএলে এদিন অবশ্য ব্যাট হাতে ঝড় তুলেই সেই ঘোষণা দেন। করাচির বিপক্ষে ২৮ বলে ৫৪ রান করেন আফ্রিদি।

অবশ্য টেস্ট ও ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অনেক আগেই সরে গেছেন তিনি। তবে প্রিয় ফরম্যাট টি-টুয়েন্টিতে পাকিস্তানের হয়ে আরো কিছুদিন খেলতে চেয়েছিলেন। কিন্তু গত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ কথা বলছিল না তার ব্যাট। তারইতো নেতৃত্ব হারান তিনি।

আফ্রিদি জানালেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে যাচ্ছি আমি। ভক্তদের জন্য আগামী দুই বছর পিএসএলে খেলতে চাই। আমার কাছে এখন আমার ফাউন্ডেশন অনেক গুরুত্বপূর্ণ। বাকীটা সময় সেখানেই দেবো।’

২০১০ সালে আফ্রিদি খেলেন তার সর্বশেষ টেস্ট। এরপর ২০১৫ বিশ্বকাপের ওয়ানডে থেকেও বিদায়। এরপর টি-টুয়েন্টি স্পেশালিস্ট হিসেবে খেলে যাচ্ছিলেন। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগেও খেলতে দেখা গেছে তাকে।

২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে টেস্ট খেলেছেন মাত্র ২৭টি। রান ১,৭১৬। সর্বোচ্চ রান ১৫৬। উইকেট ৪৮টি। তবে ওয়ানডে ম্যাচের সংখ্যা অনেক। খেলেছেন ৩৯৮ ম্যা। করেছেন ৮,০৬৪ রান। সর্বোচ্চ ১২৪। উইকেট ৩৯৫টি। ৯৮ টি-টুয়েন্টিতে তার রান ১,৪০৫, উইকেট ৯৭টি।

১৯৯৬ সালে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে রেকর্ড ৩৭ বলে সেঞ্চুরি করে আফ্রিদি নিজের যোগ্যতার পরিধি দেখিয়ে দেন। এরপর বুমবুম আফ্রিদি ব্যাট হাতে ঝড় তুলে গেছেন ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময়। তার বিদায়ে রঙীন এক অধ্যায়ের জন্য ইতি হল।