হামজার চোখে সাকিব ‘মেগা স্টার’

বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে যদি কাউকে ‘সুপারস্টার’ বলা হয়, নিঃসন্দেহে প্রথম নামটি আসবে সাকিব আল হাসানের। দেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এই তারকা শুধু মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই নয়, জনপ্রিয়তার বিচারে পুরো দেশের ক্রীড়া জগতের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন বহু বছর ধরে। এই বিশালতার স্বীকৃতি এবার এল ভিন্ন এক অঙ্গন থেকে-ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলার হামজা চৌধুরীর কণ্ঠে।

লেস্টার সিটি ফুটবল ক্লাবকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে হামজা অকপটে স্বীকার করেছেন-সাকিব শুধু একজন ক্রিকেটার নন, তিনি একজন আইকন, একজন ‘মেগা স্টার’। একইসাথে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন বাংলাদেশ দলের আরেক সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবালকেও।

হামজা বলেন, ‘সাকিব একজন আইকন। তামিম ইকবালের সাথে বাংলাদেশের ক্রিকেটকে বহু বছর ধরে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন। তিনি একজন মেগা স্টার।’

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা একজন ফুটবলার বাংলাদেশের জাতীয় দলের জার্সি গায়ে তুলবেন-এটা একসময় ছিল অকল্পনীয়। কিন্তু হামজার হাত ধরে সেটাই সম্ভব হয়েছে। তার আগমন শুধু মাঠের ফুটবলেই নয়, দেশের ক্রীড়াভক্তদের আবেগেও এনেছে বৈপ্লবিক পরিবর্তন। ঢাকায় তার আগমনে যে উন্মাদনা তৈরি হয়েছিল, সেটিকে বর্ণনা করা যায় ‘অবিশ্বাস্য’ বলেই।

নিজের অভিজ্ঞতা নিয়ে হামজা বলেন, ‘ওরা আমাকে শুধু একজন ফুটবলার নয়, আপনজন হিসেবে দেখেছে। অনেকেই বলবে এত ভালোবাসা ঝুঁকিপূর্ণও হতে পারে, কিন্তু এটা আমার কাছে হৃদয়ের কথা। সবাই আমাকে ভালোবেসে এসেছে, স্বাগত জানিয়েছে, এর চেয়ে ভালো অনুভূতি আর কী আছে?’

সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের ফুটবলে প্রবাসী খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণ বেড়েছে। হামজার পথ অনুসরণ করে অনেকেই জাতীয় দলে জায়গা করে নিচ্ছেন। এর ফলে ফুটবল নিয়ে নতুন করে আগ্রহ তৈরি হয়েছে। এমনকি কেউ কেউ বলছেন, ফুটবল বুঝি জনপ্রিয়তায় পেরিয়ে যাচ্ছে ক্রিকেটকেও।

এনিয়ে হামজা সাফ জানালেন, ‘আমার মনে হয় ফুটবল দেশের প্রধান খেলা হয়ে উঠছে। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে অনেক সাফল্য ক্রিকেটেই এসেছে। তবে এখন ফুটবল উন্মাদনা দারুণ। ঢাকায় অবিশ্বাস্য পরিস্থিতি ছিল।’