ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গী পাকিস্তান নাকি অস্ট্রেলিয়া?

ক্রিকবিডি২৪.কম রিপোর্ট

শ্বাসরুদ্ধশ্বাস ম্যাচে বুধবার রাতে জিতে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম দল হিসেবে ফাইনালে উঠা নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড। তবে শিরোপা লড়াইয়ের ম্যাচে দলটি প্রতিপক্ষ পাকিস্তান নাকি অস্ট্রেলিয়া সে প্রশ্নই এখন মনের মধ্যে উঁকি দিচ্ছে ক্রিকেট প্রেমিরা। যদিও উত্তরটা আজ রাতেই জানা যাবে না। কেননা দ্বিতীয় সেমিফাইনালে রাত ৮টয় মুখোমুখি হবে পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া।

চলতি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলছে পাকিস্তান। এখন পর্যন্ত দলটি অপরাজিত রয়েছে। এ ধারাবাহিতকা ধরে রেখেই তারা আজ জায়গা করে নেবে ফাইনালে। অন্যদিকে পাকদের চেয়ে কোন অংশে কম যাচ্ছে না অজিরা। তারাও আজ নিজেদের সেরাটা দিয়েই এ টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নিতে চায়।

এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল পাকরা খেলেছে দুইবার। ২০০৭ সালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে প্রথমবার এবং পরের আসরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয়বার, একবার চ্যাম্পিয়নও হয়েছে বাবর আজমদের উত্তরসূরীরা। এবার খোদ বাবর আজম বাহিনীর সামনে তৃতীয়বারের মতো ফাইনালের হাতছানি। শিরোপার লক্ষ্যে আরো একধাপ এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ। কিন্তু অপরাজিত এবং আত্মবিশ্বাসী পাকিস্তানের সামনে এবার ‘বুড়ো দল’ খ্যাত অভিজ্ঞ অস্ট্রেলিয়া। আইসিসির সবধরনের ইভেন্টের ট্রফি থাকলেও এখনও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের রুপালি শিরোপাটা উঁচিয়ে ধরা হয়নি অজিদের। এবার তাদের সামনে সেই শূন্যতা পুরণের আরেকটি সুযোগ।

টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম আসরে রানার্স আপ। দ্বিতীয় আসরেই চ্যাম্পিয়ন। এরপর টানা দুই আসরে সেমিফাইনাল খেললেও এখন পর্যন্ত ফাইনালের মঞ্চে যেতে পারেনি পাকিস্তান। এবার ওই বৃত্ত ভাঙতে চায় বাবর আজম শিবির। তৃতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে চোখ তাদের।

সুপার টুয়েলভে করা পারফরমেন্সের ধারাবাহিকতা শেষ চারেও অব্যাহত রাখতে চায় অস্ট্রেলিয়া। শক্তিশালী পাকিস্তানকে হারাতে হলে, ভালো পারফরমেন্স ছাড়া কোনো উপায় নেই, বলে দিলেন ওয়ার্নার, ‘শক্তিশালী এক প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলতে হবে আমাদের। সুপার টুয়েলভে কেমন করেছে পাকিস্তান, তা সকলেই জানে। তাই ফাইনালে খেলতে হলে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন বিভাগেই জ্বলে উঠতে হবে আমাদের।’