গতি, জনপ্রিয়তা আর অভিজ্ঞতা-ঢাকার পরিকল্পনায় শোয়েব

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) এবার নতুন এক আকর্ষণ যোগ হচ্ছে শোয়েব আখতারের আগমনে। দীর্ঘদিন পর ঢাকায় আসছেন পাকিস্তানের সাবেক গতিতারকা, যিনি বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ঢাকা ক্যাপিটালসের মেন্টর হিসেবে কাজ করবেন।

গতকাল রাতে নিজের অফিশিয়াল ফেসবুক পোস্টে ‘ঢাকা, আমি অনেক দিন পর আসছি’ লিখে নিজের আগমনের ইঙ্গিত দেন ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’। এরপরই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির প্রধান নির্বাহী আতিক ফাহাদ জানান, শোয়েব আখতারকে কীভাবে কাজে লাগাতে চায় ঢাকা ক্যাপিটালস।

বিপিএলের প্রথম ১১ আসরে কোনো দলের সঙ্গে যুক্ত না হলেও এবারই প্রথমবারের মতো এই লিগে কাজ করতে আসছেন শোয়েব আখতার। আতিক ফাহাদের মতে, বাংলাদেশে তার বিপুল জনপ্রিয়তাই এই সিদ্ধান্তের বড় কারণ।

ফাহাদ নিজেও শোয়েব আখতারের ভক্ত হওয়ায় তাঁকে দলের সঙ্গে যুক্ত করার ব্যাপারে আলাদা আগ্রহ ছিল। তিনি বলেন, ছোটবেলা থেকে ক্রিকেট দেখার সময় শোয়েব আখতার ছিলেন এমন একজন খেলোয়াড়, যাঁর আলাদা ফ্যানবেজ তৈরি হয়েছিল। দীর্ঘ প্রায় ১৫ বছর তিনি বাংলাদেশে আসেননি, সেটিও ফ্র্যাঞ্চাইজিটির জন্য এক ধরনের অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করেছে।

খেলার সময় গতির ঝড়ে ব্যাটসম্যানদের কাবু করা শোয়েব আখতার তার অভিজ্ঞতা দিয়ে ঢাকার স্থানীয় পেসারদের উপকারে আসবেন বলে বিশ্বাস ফ্র্যাঞ্চাইজিটির। তাসকিন আহমেদ ও মারুফ মৃধার মতো বোলারদের জন্য তার দিকনির্দেশনা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে বলে মনে করেন আতিক ফাহাদ।

তার ভাষ্য অনুযায়ী, আগের মৌসুমে শহীদ আফ্রিদির আগমনের মতো এবার শোয়েব আখতারকে যুক্ত করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে, যাতে বিপিএলের সামগ্রিক পরিবেশে ইতিবাচক পরিবর্তন আনা যায় এবং স্পনসরদের পরিকল্পনাকেও বাস্তব রূপ দেওয়া যায়।

শোয়েব আখতার তাঁর ফেসবুক পোস্টে জানিয়েছেন, ১৩ থেকে ১৫ ডিসেম্বরের মধ্যে তিনি ঢাকায় আসবেন। তবে এই সফরে তাঁকে কতদিন পাওয়া যাবে, সে বিষয়ে এখনো নিশ্চিত নয় ঢাকা ক্যাপিটালস। ফাহাদ জানিয়েছেন, প্রাথমিকভাবে শোয়েব আখতার দুই–এক দিনের জন্য আসছেন। এই সময় পৃষ্ঠপোষকদের এনডোর্সমেন্ট কার্যক্রম ও সমর্থকদের সঙ্গে সম্পৃক্ততার কিছু আয়োজন থাকবে। ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে খেলার সময় আবারও তাঁকে আনার পরিকল্পনা রয়েছে, যদিও বিষয়টি এখনো পুরোপুরি নিশ্চিত নয়।

আসন্ন বিপিএলে ঢাকা ক্যাপিটালসের অধিনায়ক নির্বাচন ঘিরেও বিশেষ পরিকল্পনার কথা জানিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। ফাহাদের মতে, অধিনায়কত্বের জন্য সম্ভাব্য খেলোয়াড়ের তালিকা বেশ বড় হওয়ায় সিদ্ধান্ত নেওয়াটা কঠিন হবে। বলা দরকার ২৬ ডিসম্বের শুরু হবে বিপিএল।