‘ইংল্যান্ডের চেয়েও কঠিন প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ’

টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটের ব্যস্ততা শেষে সোমবার সকালের কলকাতা থেকে হায়দরাবাদ উড়ে গেলেন ঋদ্ধিমান সাহা। বাংলাদেশের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে তিনিই ভারতীয় দলের কিপিংয়ের দ্বায়িত্বটা সামলাবেন। তার আগে এই উইকেটকিপার টাইগারদের সামলানোর কৌশলটাও ঠিক করে ফেললেন। ৯ ফেব্রুয়ারি শুরু হতে যাওয়া সেই টেস্টে নিজের সেরাটা দিয়েই লড়তে তৈরি কলকাতার এই ক্রিকেটার। বিরাট কোহলির বড় ভরসা হয়ে উঠতে চাইছেন তিনি।

আলোচনায় থাকছেন বাংলাদেশের স্পিনার মেহেদি হাসান মিরাজ। যিনি বল হাতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আলো ছড়িয়েছিলেন। অবশ্য তার বোলিং দেখেন নি ঋদ্ধিমান। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দেশের মাটিতে বাংলাদেশের এই অফস্পিনারের সাফল্যের কথা শুনেছেন। তারপর থেকেই মিরাজকে আটকানোর কৌশলটা ঠিক করেছেন তিনি। বললেন ‘’সুইপ খেলে স্পিনারদের বিরুদ্ধে সবচেয়ে বেশি সাফল্য পাওয়া যায়। সেটাই করবো। তবে মিরাজের বোলিং দেখিনি। তাই ওকে কীভাবে খেলব, সেটা সময় মতো ঠিক করব। বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণ যথেষ্ট ভাল। ওদের বিরুদ্ধে রান করতে হলে ভাল সুইপ শট খেলতে হবে।’ সুইপে বরাবরই দক্ষ ঋদ্ধিমান।

বাংলাদেশকে কঠিন প্রতিপক্ষই মানছেন ঋদ্ধিমান সাহা। ঐতিহাসিক সেই টেস্ট খেলতে যাওয়ার আগে বললেন, ‘আমার মনে হয় উপমহাদেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের চেয়েও কঠিন প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। তাছাড়া গত কয়েক বছরে অনেক উন্নতি করেছে ওরা। তাদের দলে ভারসাম্য রয়েছে। সমস্ত বিভাগেই দক্ষ ক্রিকেটার রয়েছে। বাংলাদেশকে হারাতে হলে সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে আমাদের।’

তারপরও ভারতকেই ফেভারিট বললেন ঋদ্ধিমান। সেটাই যৌক্তিক। এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান জানালেন,’আমরা যে ছন্দে আছি, তাতে এগিয়ে থেকেই নামব। বিরাট কোহলি দারুণ ফর্মে। অন্যরাও রান করছে। স্পিনাররা দারুণ ছন্দে আছে। বাংলাদেশ হয়তো লড়াই করবে। তবে আমাদেরই জেতা উচিত।’

৯ ফেব্রুয়ারি হায়দ্রাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে শুরু হবে দুই দলের মধ্যকার এই অনেক আলোচিত টেস্ট ম্যাচ।