২০২৭ সালে অনুষ্ঠেয় আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে বাংলাদেশের জন্য এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ- র্যাংকিংয়ে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখা। সরাসরি বিশ্বকাপে খেলতে হলে শীর্ষ নয়ের মধ্যে থাকতে হবে, আর সেই লক্ষ্য পূরণে আপাতত সঠিক পথেই রয়েছে বাংলাদেশ।
বর্তমানে দলটির রেটিং ৮১, যা তাদের শীর্ষ নয়ের ভেতরে রাখলেও নিশ্চিন্ত হওয়ার সুযোগ দিচ্ছে না। কারণ ৭৭ রেটিং নিয়ে খুব কাছাকাছি অবস্থানে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ফলে সামান্য ভুলেই কমে যেতে পারে ব্যবধান। অন্যদিকে বাংলাদেশের ওপরে থাকা ইংল্যান্ডের রেটিং ৮৮, যা দেখাচ্ছে এগিয়ে যেতে হলে আরও ধারাবাহিক সাফল্য প্রয়োজন।
এই পরিস্থিতিতে ওয়ানডে ক্রিকেটে প্রতিটি ম্যাচই বাংলাদেশের জন্য বাড়তি গুরুত্ব বহন করছে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান সিরিজ তার বড় উদাহরণ। প্রথম ম্যাচে হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে বাংলাদেশ রেটিংয়ে ২ পয়েন্ট যোগ করেছে, যা তাদের অবস্থান আরও কিছুটা শক্ত করেছে এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে ব্যবধান বাড়াতে সহায়তা করেছে।
তবে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটি ভিন্ন ধরনের সমীকরণ তৈরি করেছে। এই ম্যাচে জয় পেলে বাংলাদেশ নিশ্চিত করবে সিরিজ জয়, কিন্তু তাতে রেটিং বা র্যাংকিংয়ে আর কোনো উন্নতি হবে না। বিপরীতে যদি হেরে যায়, তখন রেটিং ২ পয়েন্ট কমে ৭৯-এ নেমে আসবে, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে ব্যবধান কমে দাঁড়াবে মাত্র ২ পয়েন্টে। অর্থাৎ ফলাফল যাই হোক, ম্যাচটির প্রভাব সরাসরি পড়বে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ অবস্থানের ওপর।
এমন বাস্তবতায় সিরিজ নির্ধারণী এই ম্যাচ শুধু ট্রফি জয়ের লড়াই নয়, বরং র্যাংকিংয়ে টিকে থাকার লড়াইও বটে। ২০২৭ বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা পাবে র্যাংকিংয়ের শীর্ষ ৮ দল, আর আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা শীর্ষে থাকার সম্ভাবনা থাকায় নবম দলও পাবে সরাসরি সুযোগ। ফলে শীর্ষ নয়ে থাকা নিশ্চিত করাই এখন বাংলাদেশের প্রধান লক্ষ্য। এর বাইরে থাকা দলগুলোকে খেলতে হবে কঠিন বাছাইপর্ব।
এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমেছে বাংলাদেশ। রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত ২১.৩ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে সংগ্রহ ৮৯ রান। একাদশেও এসেছে পরিবর্তন-তাসকিন আহমেদ ও রিশাদ হোসেনের জায়গায় দলে ফিরেছেন মুস্তাফিজুর রহমান, আর সুযোগ পেয়েছেন স্পিনার তানভীর ইসলাম। সব মিলিয়ে এই ম্যাচে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স নির্ধারণ করে দিতে পারে শুধু একটি সিরিজের ফল নয়, বরং ২০২৭ বিশ্বকাপের পথে তাদের অবস্থানও।
Discussion about this post