সিরিজ জিতে ফিরতে চায় নিউজিল্যান্ড

গত মঙ্গলবার দুপুরে ঢাকায় পা রেখেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদদের সঙ্গে পাঁচ ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজের আগে এখন হোটেল বন্দি টম লাথামের দল। রাজধানীর পাঁচ তারকা হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে চলবে ৩দিনের বন্দি জীবন। এরপরই অনুশীলনে নেমে পড়বে কিউই ক্রিকেটাররা। মাঠের লড়াই অবশ্য শুরু ১ সেপ্টেম্বর। ১০ দিনে মিরপুরের শেরেবাংলায় তারা খেলবে পাঁচটি টি-টুয়েন্টি ম্যাচ।

বাংলাদেশে খেলতে এসে কিছুদিন আগেই নাস্তানাবুদ হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। আবার নিউজিল্যান্ডেরও এখানে রেকর্ড তেমন ভাল নয়। স্ই জানেন দলের পেসার হ্যামিশ বেনেট। তিনি অবশ্য এবার সিরিজ জিতে ফিরতে চান দেশে।

তবে এটাও ঠিক সেরা দল নিয়ে সফরে আসেনি কিউইরা। আসন্ন টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের মূল দলে জায়গা করে নেওয়া একজনও নেই্এই সফরে। তারপরও বুধবার ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে বেনেট বলছিলেন, ‘দেখুন, আমরা দলবদ্ধ হয়ে এখানে দেশের হয়ে খেলতে এসেছি। আগেরবার যখন এসেছিলাম বাংলাদেশ ৪-০ ব্যবধানে হারিয়েছিল আমাদের। এখানে তেমন কোন সাফল্য না থাকাটাই আমাদের উৎসাহ যোগাচ্ছে। নিউজিল্যান্ডে ফিরে গিয়ে বলতে চাই আমরা বাংলাদেশকে তাদের দেশের মাটিতে সিরিজ হারিয়েছি।’

বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের খোঁজ রেখেছেন বেনেট। এই পেসার বলছিলেন, ‘আমি দেখেছি, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলাগুলো জমজমাট ছিল। আশা করি এবারও তেমনি হবে। অস্ট্রেলিয়া খেলে যাওয়ায় আমরা এখন জানি তারা কিভাবে আমাদের আক্রমণ করবে। তবে বড় বিষয় এখানকার উইকেট।’

নিউজিল্যান্ড দলকে বাংলাদেশে সর্বোচ্চ নিরাপত্তা দেওয়া হচ্ছে। এনিয়ে বেনেট বলেন, ‘তাদের সরকার এবং ক্রিকেট বোর্ড আমাদের নিরাপদ রাখতে সাধ্যমত করেছে। তাদের ধন্যবাদ দিয়ে শেষ করা যাবে না। অসাধারণ পরিকল্পনার মধ্য দিয়ে বিসিবি আমাদের নিয়ে এসেছে। তারা ঝুঁকি কমাতে দারুণ কাজ করেছে।’

ঢাকায় এসে করোনা আক্রান্ত হয়েছেন কিউই ক্রিকেটার ফিন অ্যালেন। তার এখন কী অবস্থা জানাতে গিয়ে বেনেট বলেন, ‘ও এখন ভাল আছে। আমরা আমাদের সাধ্যমত তাকে সমর্থন করে যাব। আমার মনে হয় এরকম কিছুর জন্য সবাই মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল।’