মিরপুরে পা দিয়েই স্মিথ ‘রোমাঞ্চিত’

রীতিমতো চ্যালেঞ্জ নিয়েই বাংলাদেশ সফরে এসেছে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দল। বিশেষ করে উপমহাদেশে তাদের রেকর্ড খুব একটা ভাল নয়। কিন্তু সেই দুঃস্বপ্ন বাংলাদেশ সফর দিয়েই কাটাতে চায় অজিরা।

অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ঢাকায় পা দিয়ে পরের দিনই সেই প্রত্যয় ব্যক্ত করলেন। বিশেষ করে ভারত সফরের শিক্ষা কাজে লাগিয়ে বিজয়ীর বেশে সফর শেষ করতে চান তিনি।

যদিও উপমহাদেশে গত ১০ বছরে মাত্র দুটি টেস্ট জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ফেভারিট হয়েই নামবে তারা। কিন্তু ঘরের মাঠে গত কয়েক বছরে দুর্দান্ত ছন্দে আছে টাইগাররা। মুশফিকুর রহীমদের সেই রেকর্ডের কথা জানা আছে তার। স্মিথ শনিবার মিরপুরের হোম অব ক্রিকেটে গণ মাধ্যমের সঙ্গে বলছিলেন, ‘আমাদের সামনে বাজে রেকর্ডে পরিবর্তন আনার এইতো সুযোগ। আমি মনে করি, ভারতে ভালো করেছি আমরা। এখানে সেই কাজটা আরেকটু ধারাবাহিকভাবে ও দীর্ঘ সময় ধরে করতে হবে।’

অনেক অনিশ্চয়তা পেছনে ফেলে ২ ম্যাচ টেস্ট সিরিজে খেলতে গত শুক্রবার রাতে ঢাকায় পা রেখেছে অস্ট্রেলিয়া দল। এরপর শনিবার চলে এসেছে হোম অব ক্রিকেটে। সেখানে মিডিয়ার মুখোমুখি হয়ে বলেন, ‘সত্যি বলতে কী এখানে এসে ভালো লাগছে। এই সফর নিয়ে রোমাঞ্চিত আমরা। এটি আমাদের জন্য খুব চ্যালেঞ্জিং সফর হবে। গত এক বছর ধরে ওরা দেশের মাটিতে ভালো ক্রিকেট খেলছে। আশা করি, আবহাওয়া ভালো থাকবে, সিরিজে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারবো আমরা।’

বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া দুই দল সর্বশেষ টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হয়েছিল সেই ২০০৬ সালে। তখন কোথায় ছিলেন, এমন প্রশ্নের সামনে দাঁড়িয়ে স্মিথ বলেন, ‘সেটা তো দশ বছর আগের কথা। তখন আমার বয়স ১৮। তখন আমি নিজেকে তৈরি করছিলাম। আমার মনে হয় না, আমি নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে তখনও খেলেছি।’

বাংলাদেশের কন্ডিশন নিয়ে স্টিভেন স্মিথ বলেন, ‘দেখুন, উপমহাদেশে যখনই আসি সবসময়ই তা আমাদের অপরিচিত কন্ডিশন। এমন উইকেট সব সময় নিজ দেশে পাই না। এখানে তেমনই উইকেট পাবো, বল ওই রকমই স্পিন করবে।’ অজি অধিনায়কের বিশ্বাস সিরিজে ব্যবধান গড়ে দেবে স্পিন ও রিভার্স সুইং!

২৭ আগস্ট মিরপুরে মুশফিকদের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে অজিরা। সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টটি হবে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে, শুরু ৪ সেপ্টেম্বর।