বাংলাদেশ সফর নিয়ে পুরনো কথা স্মিথের মুখে

এখনো পুরোপুরি সমাধান হয়নি। তবে ঠিকই আশার আলো দেখা যাচ্ছে। তবে বেতন-ভাতা আর চুক্তি নিয়ে লড়াইয়ে ক্রিকেটারদেরই জয় হতে পারে। কারণ সমঝোতার পথে এগিয়ে আগের মতোই অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ফের পুরোনো কথা বললেন। তবে জানালেন, সবাই বাংলাদেশ সফরে আসতে চায় দল। কিন্তু তার আগে হতে চুক্তি হতে হবে।’

মঙ্গলবার স্মিথ জানালেন, ‘দেখুন, বাংলাদেশ সফরে যেতে আমি অবশ্যই চাইব। কিন্তু দীর্ঘদিন ধরেই আমরা যেটা বলে আসছি সেটার বাস্তবায়ন চাই। আগে চুক্তি হতে হবে। ‘এ’ দলের ক্রিকেটাররা যেভাবে শক্ত অবস্থান নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যায়নি, তারপর আমাদের সফরে যাওয়া ঠিক হবে না।’ এখানেই শেষ নয়, তিনি আরো বলেন, ‘সিএ ব্যাপারটি জানে, তাদেরকে জানানো হয়েছে। প্যাট হাওয়ার্ডকে (সিএর টিম পারফরম্যান্স জেনারেল ম্যানেজার) বলেছি যে চুক্তি না হলে ব্যাপারটি এদিকেই (সফর বাতিল) এগোচ্ছে।’

এর আগে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) প্রধান নির্বাহী জেমস সাদারল্যান্ড বলেন, এই সপ্তাহেও দুই পক্ষের সমঝোতা না হলে ব্যাপারটি স্বাধীন ও দ্রুত কার্যকর সালিশি আদালতে তোলা হতে পারে।
সব কিছু ঠিক থাকলে আগামী ১৮ আগস্ট ঢাকায় আসার কথা অজি ক্রিকেট দলের। ২২ থেকে ২৩ আগস্ট ফতুল্লায় একটি দুইদিনের ম্যাচ খেলবে সফরকারীরা। প্রথম টেস্ট মিরপুরে ২৭ থেকে ৩১ আগস্ট। চট্টগ্রামে দ্বিতীয় টেস্ট ৪ থেকে ৮ সেপ্টেম্বর।