নতুন ভূমিকা আতহার

জনপ্রিয় ক্রিকেট ধারাভাষ্যকার তিনি। তারও আগে তারকা ক্রিকেটার। এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাচ্ছে আতহার আলী খানকে। বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের প্রধান নির্বাচক হিসেবে কাজ শুরু করে দিয়েছেন তিনি। বুধবার মিরপুরে শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ব্যস্ত আতহারকে দেখা গেল। ইনডোরে চলে গেলেন তিনি। আসন্ন আয়ারল্যান্ড সফরে জাহানারা-সালমা খাতুনরা সেখানে অনুশীলনে ব্যস্ত।

অবশ্য নির্বাচক হওয়াটা তার জন্য নতুন কিছু নয়। এর আগে বাংলাদেশ পুরুষ দলেরও নির্বাচক ছিলেন আতহার। তারপরও আয়েশী নন তিনি। কাজটাকে রীতিমতো চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন তিনি। বললেন, ‘আমার জন্য নতুন একটা চ্যালেঞ্জ। এখন ধাপে ধাপে এগিয়ে যেতে চাই। মেয়েদের ক্রিকেটের উন্নতিতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখার লক্ষ্য থাকবে।’

নারী ক্রিকেট দল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে রয়েছে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকেই। মেয়েদের আরো বেশি ম্যাচ চাইছেন তিনি। তারও আগে আতহার জোর দিচ্ছেন ঘরোয়া ক্রিকেটে। তারপর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। দলে যেন খেলোয়াড় সঙ্কটে না পড়তে হয় সে জন্য ‘এ’ দল গঠনের কথা বললেন তিনি।

সাবেক এই তারকা ক্রিকেটার বললেন, ‘আসলে ঘরোয়া ক্রিকেটে আমরা যদি বেশি ম্যাচ খেলাতে পারি, তাহলে ভালো কিছুই হবে। যেখানে নতুন নতুন নারী ক্রিকেটাররা পারফর্ম করে সহজে জাতীয় দলে আসতে পারে। ব্যাকআপ প্লেয়ার যেন আমরা পায়, সেদিকেও চোখ থাকবে। ‘এ’ দল নিয়েও চিন্তা-ভাবনা করছি।’

সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ২ সেপ্টেম্বর আয়ারল্যান্ডের উদ্দেশ্যে ঢাকা ছাড়বে বাংলাদেশ নারী দল। এরইমধ্যে সিরিজ সামনে রেখে ২২ সদস্যের প্রাথমিক দলও ঘোষণা করেছে বিসিবি।