আর্থার মরিস আর নেই

দুর্ভাগা ক্রিকেটারদের একজন তিনি। ক্যারিয়ারের সেরা সময়টাই মাঠের বাইরে বসে থাকতে হয়েছে তাকে। কিছুই করার ছিল না! বিশ্ব যখন যুদ্ধ যুদ্ধ খেলায় ব্যস্ত। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অস্থিরতা বেশ কিছুটা সময় কেড়ে নিয়েছে তার। যুদ্ধ শেষে অবশ্য সেই পুরনো দাপট নিয়েই ফিরেন আর্থার মরিস। ১৯৪৮ সালের অ্যাশেজ সিরিজে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। করেন ৬৯৬ রান। স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের সেই সতীর্থ শনিবার মরিস চলে গেলেন না ফেরার দেশে। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৯৩ বছর।
মরিসকে বলা হয়ে থাকে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান।
১৯৫৬ সালে ৩৪ বছর বয়সে ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছিলেন এই ব্যাটসম্যান। তবে,  ক্রিকেট ক্যারিয়ারে ৪৬.৪৮ গড়ে করেন ৩,৫৩৩ রান। ১২টি করে সেঞ্চুরি আর হাফসেঞ্চুরি রয়েছে তার।
আর্থার মরিসই এতোদিন ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বেশি বয়সী টেস্ট ক্রিকেটার। ১৯৪৮ সালের ওই টেস্ট দলের ক্রিকেটারদের মধ্যে শুধু বেঁচে আছেন ৮৬ বছর বয়সী নেইল হার্ভে।
১৯৪৬ সালে অ্যাশেজে অভিষেক হয়েছিলো মরিসের। অবসর নেন ১৯৫৫ সালে।
বলা দরকার, ২০০০ সালে অস্ট্রেলিয়ার ‘টিম অব দ্য সেঞ্চুরি’ তে জায়গা পেয়েছিলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার অজেয় দলের এই কিংবদন্তিকে শ্রদ্ধা!