শঙ্কা কাটল, ৯ সেপ্টেম্বর আমিরাতে শুরু এশিয়া কাপ

শেষ পর্যন্ত অপেক্ষার অবসান হলো। ২০২৫ সালের এশিয়া কাপ ক্রিকেট আসরের সময়সূচি চূড়ান্ত করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। সংস্থার সভাপতি মহসিন নাকভি নিশ্চিত করেছেন, ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে এই মহাযজ্ঞ, আর ফাইনাল ম্যাচ মাঠে গড়াবে ২৮ সেপ্টেম্বর। এবারের আসরের আয়োজক সংযুক্ত আরব আমিরাত।

যদিও এখনও পূর্ণাঙ্গ সূচি বা নির্দিষ্ট ভেন্যুর নাম প্রকাশ করা হয়নি, তবে ক্রিকেট দুনিয়ায় রোমাঞ্চের আবহ শুরু হয়ে গেছে। ঢাকায় অনুষ্ঠিত এসিসির বার্ষিক সাধারণ সভায় ভেন্যু ও সূচি নিয়ে বিস্তর আলোচনা হলেও কোনো সিদ্ধান্ত আসেনি। তবে আজ মহসিন নাকভির ঘোষণার পর সেই অনিশ্চয়তার ধোঁয়াশা কেটে গেছে।

এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে আটটি দল-বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান এবং হংকং। যদিও সব চোখ এখনো একটি ম্যাচের দিকেই: ভারত বনাম পাকিস্তান। দুই দেশের রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে তাদের মুখোমুখি হওয়া নিয়ে রয়েছে সংশয়। তবে টুর্নামেন্টে দুই দলই থাকায় উত্তেজনার পারদ ইতোমধ্যেই চড়েছে।

প্রথমে গুঞ্জন ছিল, ৫ সেপ্টেম্বর মাঠে গড়াবে এশিয়া কাপ। কিন্তু সেই সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়ে এসিসি সভাপতি সরাসরি জানিয়ে দিয়েছেন, ৯ সেপ্টেম্বরই হবে শুরু। শনিবার বিকেলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ এক বার্তায় নাকভি টুর্নামেন্টের দিনক্ষণ জানান দেন। তিনি লেখেন, ‘আমি আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি, এসিসি পুরুষ এশিয়া কাপ ২০২৫ সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হবে। এটি চলবে ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। আমরা দারুণ একটি ক্রিকেট প্রদর্শনীর অপেক্ষায় আছি।’

প্রাথমিকভাবে ভারতের আয়োজক হওয়ার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত মরুর দেশে হচ্ছে এবারের আসর। ভেন্যু নির্ধারণে রাজনৈতিক কূটনীতির প্রভাবই যে বড় ভূমিকা রেখেছে, তা অস্বীকার করার উপায় নেই।