‘মৃত্যুকূপ’ গ্রুপে বাংলাদেশ, সামনে আবহাওয়া-উইকেটের লড়াই

এশিয়া কাপের পর্দা উঠছে আজ আবুধাবিতে আফগানিস্তান-হংকং ম্যাচ দিয়ে। তবে বাংলাদেশের অভিযান শুরু হবে বৃহস্পতিবার, প্রতিপক্ষ হংকং। খেলা শুরুর আগেই পরিবেশ ও আবহাওয়া হয়ে দাঁড়িয়েছে টাইগারদের জন্য বড় বাধা।

গতকাল সোমবার বিকেলে অনুশীলনের সূচি থাকলেও অসহনীয় গরমের কারণে মাঠে নামতে পারেনি বাংলাদেশ দল। টিম ম্যানেজমেন্ট অনুশীলন বাতিলের সিদ্ধান্ত নেয়। তবে তানজিদ তামিম-তাসকিনরা ফিটনেস ধরে রাখতে জিমে কাটিয়েছেন সময়। আজ বিকেলেও নির্ধারিত আছে অনুশীলন, স্থানীয় সময় বিকেল সাড়ে ৪টা থেকে সন্ধ্যা সাড়ে ৭টা পর্যন্ত।

বাংলাদেশের গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচই আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে। আফগানিস্তান নিয়মিত খেলার কারণে ভেন্যুর সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে, কিন্তু টাইগারদের জন্য এই অভিজ্ঞতা নতুন। এখানকার রেকর্ড বলছে, রান ওঠে না সহজে। মাত্র দু’বার ২০০ ছাড়িয়েছে ইনিংস, সর্বোচ্চ ২২৫ রান ২০১৩ সালে আয়ারল্যান্ডের। রান তাড়া করে জেতার সর্বোচ্চ রেকর্ড ১৭৪।

বাংলাদেশের গ্রুপকে বলা হচ্ছে ‘গ্রুপ অব ডেথ’। ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া মনে করেন, গ্রুপ পর্বই হতে পারে টাইগারদের শেষ গন্তব্য। ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলেও আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে এগিয়ে রেখেছেন। অর্থাৎ প্রতিপক্ষকে হারাতে হলে কেবল খেলোয়াড়দের নয়, জয় করতে হবে উইকেট ও আবহাওয়াকেও।

বিসিবির সাবেক কিউরেটর টমি হেমিং জানিয়েছেন, আবুধাবি ও দুবাইয়ের উইকেটে পাকিস্তানি মাটি ব্যবহার করা হলেও পার্থক্য তৈরি হবে ঘাস ও আর্দ্রতায়। সেপ্টেম্বরে আর্দ্রতা অনেক বেশি থাকে, রাতে শিশির পড়ে। ফ্লাডলাইটে ব্যাটিং সহজ মনে হলেও নতুন বল শুরুতে ভিন্ন আচরণ করে। দশ ওভারের পর বল নরম হয়ে আসতে শুরু করে।