গ্রুপ অব ডেথে ফুটবল দল

সাফ ফুটবলে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। ‘এ’ গ্রুপে লোডউইক ডি ক্রুইফের দলের সঙ্গী হয়েছে ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন ভারত, স্বাগতিক নেপাল ও পাকিস্তান। শক্তির বিচারে কেউ কাউকে নাহি ছাড়ি অবস্থা। মৃত্যুকূপ বলতে যা বোঝায়। আর অপেক্ষাকৃত সহজ ‘বি’ গ্রুপে জায়গা হয়েছে একবারের চ্যাম্পিয়ন মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে আফগানিস্তান এবং ভুটানের। পরিষ্কারভাবে মালে ও আফগানরা ফেভারিট।
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত ও রানার্সআপ আফগানিস্তানকে দুই গ্রুপে রেখে ড্র অনুষ্ঠান হয়েছে। আর দুই সেমিফাইনালিস্ট নেপাল ও মালদ্বীপকে রাখা হয়েছিল একই পটে। অন্য চারটি দলও ছিল একই কাতারে। সাফ সভাপতি কাজী সালাউদ্দিনসহ স্থানীয় আয়োজকরা মিলে গ্রুপের ভাগ্য নির্ধারণ করেন। গ্রুপের পাশাপাশি ফিকশ্চারও চূড়ান্ত। ১ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যায় স্বাগতিক নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ৩ সেপ্টেম্বর শক্তিশালী ভারত ও ৫ সেপ্টেম্বর হবে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ। সব ম্যাচই হবে কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়।
বাংলাদেশের গ্রুপকে যতই কঠিন বলা হোক না কেন, অন্য দৃষ্টিতে দেখলে কিন্তু ভারতের পরই এমিলি-মামুনুলদের অবস্থান! অন্তত সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স কিন্তু তাই বলে। এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপের বাছাই পর্বে এ বছর মার্চে সাখাওয়াত রনির জোড়া গোলে নেপালকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। আবার বিশ্বকাপ প্রাক-বাছাইয়ে ঢাকায় পাকিস্তানকে ৩-০ হারানোর অভিজ্ঞতার পাশাপাশি লাহোরে গোলশূন্য ড্র হয়েছিল। সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশই এগিয়ে!
সত্যিকার অর্থে গ্রুপে যে যেভাবে পড়ুক না কেন, মাঠের লড়াই হল বড় কথা। এই তো সর্বশেষ দিল্লির সাফ ফুটবলে অপেক্ষাকৃত সহজ গ্রুপে পড়েছিল বাংলাদেশ। তারপর তো ইতিহাস। গ্রুপ পর্ব থেকে কোনো ম্যাচ না জিতেই বিদায় নিতে হয়েছিল ইলিয়েভস্কির দলকে। সাফ ফুটবলের ইতিহাসে অন্যতম লজ্জাজনক বিদায় বলতে হবে।
এবার কী হবে, তা সময় ভালো বলে দিতে পারবে। তার আগে থাইল্যান্ড থেকে ডাচ কোচ ডি ক্রুইফ গ্রুপিং নিয়ে নিজের মতামত ব্যক্ত করেছেন। তিনিও বুঝে গেছেন-কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। তার কথাতে শুধু দুটি দেশকে নিয়ে সমীহ। পাকিস্তানকে ততটা আমলে নেননি। এ ডাচ বলেছেন, ‘গ্রুপ অব ডেথে পড়েছি আমরা। গ্রুপে দুটি ফেভারিট দলের বিপক্ষে খেলতে হবে আমাদের। একটি ভারত অন্যটি স্বাগতিক নেপাল। বলতে গেলে তারাই সাফের অন্যতম দাবিদার। আমার চোখে অন্য গ্রুপে আফগানিস্তানের ভাগ্য ভালো বলব। তারপরও আমরা আমাদের খেলা খেলে যাব।’

গ্রুপিং ও ফিকশ্চার

• গ্রুপ এ বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, নেপাল

• গ্রুপ বি আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ, ভুটান

১ সেপ্টে. ভারত-পাকিস্তান বিকেল ৩-৪৫ মি.
বাংলাদেশ-নেপাল সন্ধ্যা ৬-৪৫ মি.
২ সেপ্টে. আফগানিস্তান-ভুটান বিকেল ৩-৪৫ মি.
মালদ্বীপ-শ্রীলঙ্কা সন্ধ্যা ৬-৪৫ মি.
৩ সেপ্টে. পাকিস্তান-নেপাল বিকেল ৩-৪৫ মি.
বাংলাদেশ-ভারত সন্ধ্যা ৬-৪৫ মি.
৪ সেপ্টে. ভুটান-মালদ্বীপ বিকেল ৩-৪৫ মি.
আফগানিস্তান-শ্রীলঙ্কা সন্ধ্যা ৬-৪৫ মি.
৫ সেপ্টে. ভারত-নেপাল বিকেল ৩-৪৫ মি.
বাংলাদেশ-পাকিস্তান সন্ধ্যা ৬-৪৫ মি.
৬ সেপ্টে. আফগানিস্তান-মালদ্বীপ বিকেল ৩-৪৫ মি.
শ্রীলঙ্কা-ভুটান সন্ধ্যা ৬-৪৫ মি.
৮ সেপ্টে. ১ম সেমিফাইনাল বিকেল ৩-৪৫ মি.
২য় সেমিফাইনাল সন্ধ্যা ৬-৪৫ মি.
১১ সেপ্টে. ফাইনাল
* ম্যাচগুলো হবে কাঠমান্ডু দশরথ স্টেডিয়ামে