অনেক কিংবদন্তিরই বিদায়টা স্মরনীয় হয়ে উঠেনি। নিজের অজান্তেই খেলেছেন ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। কিন্তু মাথা উচু করেই টেস্ট ক্রিকেট থেকে সোমবার বিদায় নিলেন মাহেলা জয়াবর্ধানে।
প্রিয় সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাবেই শেষ হল এই তারকা ক্রিকেটারের সাদা পোষাকের অধ্যায়। ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট ইনিংসে অবশ্য সেঞ্চুরির দেখা পেলেন না। হাফসেঞ্চুরি করে সন্তুষ্ট থাকতে হল এই শ্রীলঙ্কানকে।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫৪ রান করেন। সোমবার সতীর্থরা কলম্বো টেস্টে জয় উপহার দেন তাকে। বিদায় বেলায় হাজির থাকলেন বাবা-মা, পরিবার, স্ত্রী, বন্ধুরা। সবাইকে ধন্যবাদ দিলেন তিনি।
১৯৯৭ সালে কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টেস্ট অভিষেক তার। এরপর ১৪৯ টেস্টের ক্যারিয়ারে করছেন ১১৮১৪ রান। সেঞ্চুরি ৩৪টি। গড় ৪৯.৮৪।
২০৩টি ক্যাচ নিয়েছেন মাহেলা।
টেস্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকার ৭ নম্বরে আছেন লঙ্কার এই ক্রিকেটার। তার উপরে ব্রায়ান লারা, কুমার সাঙ্গাকারা, রাহুল দ্রাবিড়, জ্যাক ক্যালিস, রিকি পন্টিং এবং শচীন টেন্ডুলকার। তাদের মতোই লিজেন্ড মাহেলা।
তবে বিশ্বরেকর্ড ঠিকই দখলে আছে তার। ২০০৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বন্ধু কুমার সাঙ্গাকারাকে সঙ্গে নিয়ে তৃতীয় উইকেটে ৬২৪ রানের জুটি গড়েন। যা কীনা বিশ্বরেকর্ড।
২০১৫ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলে রঙীন পোশাকের ক্রিকেটকেও গুডবাই বলবেন মাহেলা। এ বছরই টি-টুয়েন্টি থেকে সরে দাড়িয়েছেন তিনি।
এক কিংবদন্তির বিদায়
