দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবারও অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। সবশেষ ২০০৩ সালে দেশটিতে সাদা পোশাকের সিরিজ খেলেছিল টাইগাররা। ২৩ বছর পর সেই স্মৃতি ফিরছে নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের হাত ধরে।
দুই ম্যাচের এই সিরিজের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। সিরিজটি আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত, ফলে দুই দলের জন্যই পয়েন্টের গুরুত্ব থাকবে বিশেষভাবে। প্রথম টেস্ট শুরু হবে ১৩ আগস্ট ডারউইনে, যা চলবে ১৭ আগস্ট পর্যন্ত। দ্বিতীয় টেস্ট ২২ আগস্ট থেকে ২৬ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে ম্যাকাইয়ে।
ডারউইনের মারারা ওভাল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নতুন নয়, তবে টেস্ট আয়োজনে দীর্ঘ বিরতির সাক্ষী। ২০০৩ সালে বাংলাদেশ সফরের সময় এখানে একটি টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল। পরের বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়া খেললেও এরপর আর লাল বলের ম্যাচ হয়নি। এবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে আবারও প্রাণ ফিরে পাচ্ছে ভেন্যুটি।
অন্যদিকে গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনার টেস্ট ইতিহাস শুরুই হবে এই সিরিজ দিয়ে। ১৯৯২ বিশ্বকাপে ভারত-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়ার পর দীর্ঘ সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে ছিল মাঠটি। সংস্কারের পর নারীদের আন্তর্জাতিক ম্যাচ নিয়মিত আয়োজন করা হয়েছে এখানে। গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকা-অস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে দিয়ে পুরুষদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সূচনা হয়। এবার ১০ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার এই স্টেডিয়ামে প্রথমবারের মতো টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে।
এ বছরের সূচিতে দুই দলের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় রয়েছে। জুন মাসে অস্ট্রেলিয়ার বাংলাদেশ সফরে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার কথা। ফলে সীমিত ওভারের লড়াইয়ের পরই দুই দল নামবে টেস্ট চ্যালেঞ্জে।
Discussion about this post