দীর্ঘ অপেক্ষার পর ফেরা, কিন্তু সৌম্যের ব্যাটে আবারও নিরাশা

দীর্ঘ ২৪০ দিনের অপেক্ষা শেষে অবশেষে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে উঠেছিল সৌম্য সরকারের। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির পর থেকে ওয়ানডে দল থেকে ছিটকে ছিলেন তিনি। সময়টা কাটিয়েছেন ঘরোয়া ক্রিকেটে, নিজের ছন্দ ফিরে পাওয়ার চেষ্টায়। অবশেষে নির্বাচকেরা ভরসা রেখেছিলেন তার ওপরে, বিশেষ করে ওপেনিং জুটিতে ধারাবাহিক ব্যর্থতার কারণে। কিন্তু প্রত্যাবর্তনের ম্যাচেই আবারও ফিরলেন হতাশা হয়ে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে একাদশে সুযোগ পান সৌম্য। কিন্তু তার ফেরা রঙিন হলো না। ৬ বল খেলে মাত্র ৪ রান করেই ফিরতে হলো তাকে। জেডেন সিলসের অফস্টাম্পের বাইরের ডেলিভারিতে ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে রোস্টন চেইসের হাতে ধরা পড়েন বাঁহাতি এই ওপেনার।

যে ব্যাটার একসময় ইনিংসের শুরুতেই আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলতেন, সেই সৌম্য আজ যেন আগের ছায়া মাত্র। একমাত্র বাউন্ডারিটিই ছিল তার শুরুর ছন্দ ফেরার ইঙ্গিত, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সেই ছন্দ হারিয়ে যায়। শট গ্যাপে না গিয়ে সোজা উঠে যায় ফিল্ডারের হাতে। আর তাতেই থেমে যায় তার প্রত্যাবর্তনের গল্প।

দলে ফেরানো হয়েছিল কারণটা স্পষ্ট-বাংলাদেশের ওপেনিং জুটি ভয়াবহ ব্যর্থ। চলতি বছর ৯ ইনিংসে একবারও ৫০ রানের পার্টনারশিপ হয়নি, বরং ২০ রানের আগেই ৬ বার ভেঙেছে প্রথম উইকেট। অভিজ্ঞ সৌম্য হয়তো কিছুটা স্থিতি আনতে পারেন-এই আশাতেই তাকে ফেরানো। কিন্তু ম্যানেজমেন্টের সেই আশাও এখন ম্লান হয়ে গেছে মিরপুরের দুপুরেই।

মিরপুরের উইকেট সব সময়ই রহস্যময়, কিন্তু সৌম্যের সমস্যাটা হয়তো উইকেটে নয়, আত্মবিশ্বাসে। অফস্টাম্পের বাইরের বলেই বারবার ধরা পড়েছেন, তার টেকনিক ও মানসিক প্রস্তুতি নিয়েও উঠছে প্রশ্ন। একসময় ইনিংস গড়ার দায়িত্ব তার কাঁধে থাকত, এখন তার নাম এলেই আলোচনা হয় আরেকটি “ফিরে এসে ব্যর্থ” গল্পের।

বাংলাদেশের ইনিংসেও আজ সেই ব্যর্থতার ছাপ। আফগানিস্তানের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশের ক্ষত এখনো টাটকা। নতুন মিশনে মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বে দল নেমেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে, কিন্তু ওপেনিং জুটি আবারও ব্যর্থ।

দলে নতুন মুখ হিসেবে অভিষেক হয়েছে মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনের-২৬ বছর বয়সী এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার ৯৬ লিস্ট ‘এ’ ম্যাচে প্রায় সাড়ে তিন হাজার রান করেছেন ৪৪ গড়ে, করেছেন চারটি সেঞ্চুরি। মিডল অর্ডারে নতুন রক্তের সঞ্চার ঘটানোর চেষ্টা চলছে, কিন্তু ওপেনিংয়ের পুরনো সমস্যাটা থেকেই গেল।