কিংবদন্তিদের হল অফ ফেমে মুরালিধরন

এমন স্বীকৃতিটা ছিল সময়ের দাবী। শেষ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ‘হল অফ ফেম’ উঠল মুত্তিয়া মুরালিধরনের নাম।

শ্রীলঙ্কার প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এই সম্মান পেলেন কিংবদন্তি এ অফস্পিনার। আগামী জুনে ইংল্যান্ডে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি চলাকালীন সময়ে তাকে এই সম্মান জানানো হবে৷

একইভাবে আগামী জুনে আইসিসি সম্মানিত করবে প্রয়াত অজি ব্যাটসম্যান আর্থার মরিস, আরেক প্রয়াত ইংল্যান্ড ফাস্ট বোলার জর্জ লোহম্যান ও অস্ট্রেলিয়া মহিলা দলের সাবেক অধিনায়ক কারেন রোল্টন।

বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আইসিসির প্রধান নির্বাহী ডেভিড রিচার্ডসন জানালেন, ‘কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের হল অফ ফেম’ এর সম্মান জানানো হয়ে থাকে। আধুনিক ক্রিকেটে মুরালিধরন এক মহান ক্রিকেটারের নাম। তার হাত ধরে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট এতোটা ইর্ষনীয় অবস্থানে পৌঁছে গেছে।’

সেই ২০১১ বিশ্বকাপের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন মুরালি। টেস্টে ৮০০ এবং ওয়ান ডে ক্রিকেটে ৫৩৪টি উইকেটের মালিক তিনি। ১৯৯৩ থেকে ২০১১ পর্যন্ত লঙ্কানদের হয়ে খেলেছেন ওয়ানডে ক্রিকেটে। ১৯৯৬-এ বিশ্বকাপ ও ২০০২ আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিততে রাখেন বড় ভূমিকা। তাইতো এমন সম্মান তার প্রাপ্য।