সেমির দোরগোড়ায় বাংলাদেশ

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের রাইজিং স্টার্স টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত ফর্ম ধরে রাখল বাংলাদেশ ‘এ’ দল। দোহায় ‘এ’ গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আফগানিস্তান ‘এ’ দলকে ৮ উইকেটে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয়ে সেমিফাইনাল প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছে আকবর আলির দল। এর আগে সমান ব্যবধানে জিতেছিল হংকংয়ের বিপক্ষে।

দুটি করে ম্যাচ শেষে শতভাগ সাফল্যে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে বাংলাদেশ। ২ পয়েন্ট করে নিয়ে দুই ও তিনে আছে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। হংকং এখনো জয়হীন। সেমিফাইনালে উঠতে দুই গ্রুপের সেরা দুটি দল সুযোগ পাবে। গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কার।

টস জিতে বোলিং নিয়ে শুরুতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় বাংলাদেশ। মাত্র ১৬ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে আফগানিস্তান ‘এ’। খোলস ছেড়ে বের হতে পারেনি আর। রাকিবুল হাসান ও রিপন মন্ডলের বিধ্বংসী বোলিংয়ে ১৮.৪ ওভারে দলটি থামে মাত্র ৭৮ রানে।

রিপন মন্ডল বল হাতে ছিলেন সবচেয়ে আলোচ্য। নতুন বলে দারুণ স্পেলে ৪ ওভারে ১০ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট। বাঁহাতি স্পিনার রাকিবুল আরও ভয়ংকর—৪ ওভারে মাত্র ৭ রান খরচায় ৩ উইকেট। অফ স্পিনার এসএম মেহেরব পান ২ উইকেট। আফগানদের দারভিশ রাসুলি ২৭ রানে কিছুটা লড়াই করলেও বাকিরা দাঁড়াতেই পারেননি।

শেষ ৫ উইকেটের পতন ঘটে মাত্র ১৬ রানের ব্যবধানে। ম্যাচজুড়ে নিখুঁত বোলার রোটেশন ও ফিল্ড সেটিংয়ে নজর কেড়েছেন অধিনায়ক আকবর আলি।

৭৯ রানের সহজ লক্ষ্য তাড়ায় শুরুটা ভালো হয়নি বাংলাদেশের। আফগান স্পিনার গাজানফারের ঘূর্ণিতে মাত্র ১০ করে ফেরেন দুই ওপেনার-হাবিবুর রহমান সোহান ও জিসান আলম।

তবে এরপর আর কোনো বিচ্যুতি হয়নি। জাওয়াদ আবরার ও মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন ধীরে শুরু করে আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিংয়ে ১৩.৩ ওভারেই ম্যাচ শেষ করে দেন। জাওয়াদ অপরাজিত ২৪ ও অঙ্কন ২৭ রানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন।

দুই ম্যাচে ৪ পয়েন্টের পাশাপাশি বাংলাদেশ এগিয়ে রয়েছে নেট রান রেটেও (৪.০৭৯)। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে হারলেও সেমিফাইনালের পথ খুব একটা কঠিন হওয়ার কথা নয় আকবর আলিদের।