‘সেই মুহূর্তে কী হয়েছে, জানি না’

কাতার পর্ব শেষ করে গতরাতে দেশে ফিরেছে আকবর আলীর নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ ‘এ’ দল। মাঝরাতে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামলেও তাদের মুখে ছিল না কোনো হাসি। রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের হাতছোঁয়া দূরত্বে থাকা ট্রফি হাত ছাড়া হওয়ার হতাশা যেন সবার চেহারায় স্পষ্ট।

বিমানবন্দরে নেমেই সাংবাদিকদের ক্যামেরা ও বুম ঘিরে ধরে অধিনায়ক আকবর আলীকে। পুরো টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্স নিয়ে কথা বলতে যেতেই উঠে আসে ভারতের বিপক্ষে সেই বিতর্কিত থ্রোয়ের প্রসঙ্গও।

২১ নভেম্বর সেমিফাইনালে ভারতের দরকার ছিল শেষ বলে ৪ রান। দ্বিতীয় রান নিতে থাকা হার্শ দুবেকে আউট করার চেষ্টা করতে গিয়ে আকবর স্ট্রাইকিং প্রান্তে থ্রো দিতে গিয়ে ওভার থ্রো করেন, যা ম্যাচের গতিপথ পাল্টে দেয়। সেই ঘটনাকে ঘিরে দেশে ফিরেই আকবর বলেন, ‘সেই মুহূর্তে কী হয়েছে, আমি নিজেও জানি না। কেন করেছি, কোনো ব্যাখ্যাও নেই আমার কাছে। সেটা শুধু হয়েই গেছে। অবশ্যই যেই ভুলটা আমি করেছি ১২ বছরের বাচ্চাদেরও ভুল না।’

টুর্নামেন্টে সুপার ওভারে ভারতের সঙ্গে এবং ফাইনালে পাকিস্তানের সঙ্গে পরপর দুই ম্যাচে ব্যাটিং ব্যর্থ হয়েছে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। দুই সুপার ওভার মিলিয়ে ব্যাট হাতে এসেছে মাত্র ২ রান, যার মধ্যে পাকিস্তানের বিপক্ষে একটি রানও উইলো থেকে নয়, ৫ রানই আসে ওয়াইড থেকে।

ব্যাটিং ব্যর্থতা নিয়ে প্রশ্ন উঠলে আকবর ব্যাখ্যায় বলেন, ‘আমার মনে হয় না সুপার ওভারে কোনো দলই এরকম অভ্যস্ত। সুপার ওভার হয়ই কালেভদ্রে। তবে এটা খুবই বিরল ঘটনা যে আমরা টানা দুইটা সুপার ওভার খেলেছি। প্রথম ম্যাচে তো এক রানই লক্ষ্য ছিল। ভারত-পাকিস্তান-আমরা, যাদের কথাই বলুন, সুপার ওভারে যখন আপনি যাবেন, শট খেলতেই হবে। সেখানে আপনাকে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ শটই খেলতে হয়। অনেক সময় কাজ করে। আবার কাজ করে না। আমি সেভাবেই দেখছি ব্যাপারটা।’

সেমিফাইনালে ভারতের বাধা টপকালেও ফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে সেটি আর হয়নি। বাংলাদেশের দেওয়া মাত্র ৭ রানের লক্ষ্য ২ বল হাতে রেখেই পূরণ করে পাকিস্তান। শিরোপা হাতছাড়া হওয়ায় দলজুড়ে হতাশা। আকবরও এ নিয়ে খোলামেলা ছিলেন, ‘ফাইনালে জেতার মতো অবস্থায় ছিলাম। তবে সব মিলিয়ে আমার মনে হয় যে বেশির ভাগ সময় আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। অবশ্যই ফাইনালটা যদি জিততে পারতাম আর কোনো কোনো ম্যাচে ভুল কম করতাম, তাহলে বলতে পারতাম যে পারফেক্ট টুর্নামেন্ট খেলে ফেলেছি। কিন্তু সেটা বলছি না।’

ইমার্জিং টিমস এশিয়া কাপে পাকিস্তান এবার সুপার ওভারে জিতে তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়, যার মধ্যে দুইবারই শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশের বিপক্ষে। অন্যদিকে ২০১২, ২০১৬, ২০১৮-এশিয়া কাপের মঞ্চে তীরে এসে তরি ডোবার দুঃখ যেন বারবার ফিরছে বাংলাদেশের ক্রিকেটে। এবারের ‘এ’ দলের ফাইনালও যোগ হলো সেই তালিকায়!