ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম সেরা ব্যাটার স্টিভেন স্মিথ। ভারতের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমি-ফাইনাল শেষে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দিলেন তিনি। ১৭০ ওয়ানডে, ৫৮০০ রান, ১২ সেঞ্চুরি, ২৮ উইকেট এবং দুটি বিশ্বকাপ শিরোপার মালিক স্মিথ এখন মনোযোগ দেবেন টেস্ট ক্রিকেটে। তবে চোখ রেখেছেন ২০২৮ অলিম্পিকেও!
দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালটিই ছিল স্মিথের শেষ ওয়ানডে ম্যাচ। ৯৬ বলে ৭৩ রানের লড়াকু ইনিংস খেললেও দলকে জেতাতে পারেননি। তবে এই ইনিংস হয়তো তার ক্যারিয়ারের শেষ ওয়ানডে পারফরম্যান্স হিসেবে ইতিহাস হয়ে থাকবে।
৩৫ বছর বয়সী স্মিথ জানেন, সামনে নতুনদের জন্য জায়গা করে দেওয়ার সময় এসেছে। তিনি বলেন, ‘২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য এখনই সঠিক সময়। তাই সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম। এটা দারুণ একটা যাত্রা ছিল। অনেক অসাধারণ মুহূর্ত ও দুর্দান্ত স্মৃতি রয়েছে। দুটি বিশ্বকাপ জয় ছিল বিশাল অর্জন।’
ওয়ানডে ছাড়লেও স্মিথের পুরো মনোযোগ এখন টেস্ট ক্রিকেটে। সামনে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজের জন্য মুখিয়ে আছেন তিনি। তবে টি-টোয়েন্টিতে তার ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাননি স্মিথ। তবে তিনি জানিয়েছেন, ২০২৮ অলিম্পিকের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ডাক পেলে খেলতে চান।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওয়ানডেতে ১২তম সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক স্মিথ। তার ১২টি সেঞ্চুরির চেয়ে বেশি শতক আছে মাত্র ৫ জনের। গড় রান বিবেচনায় ডেভিড ওয়ার্নারের পরেই আছেন তিনি।
ওয়ানডে অধ্যায় শেষ হলেও স্মিথের ক্রিকেটের গল্প এখনও শেষ হয়নি। টেস্টে তিনি থাকছেনই, হয়তো অলিম্পিকেও দেখা যাবে তাকে!
Discussion about this post