জাতীয় দলে নতুন ভূমিকায় আশরাফুল, শুরুতে এক সিরিজের মিশন

বাংলাদেশ ক্রিকেট দলে আবারও কোচিং প্যানেলে পরিবর্তনের হাওয়া বইছে। জাতীয় দলের ব্যাটিং পারফরম্যান্স দীর্ঘদিন ধরে নিম্নমুখী থাকায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) নতুন উদ্যোগ নিয়েছে। সেই ধারাবাহিকতায় সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুলকে জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে বোর্ড। আপাতত আয়ারল্যান্ড সিরিজের জন্যই এই দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি।

সোমবার বিসিবির বোর্ড সভা শেষে এই ঘোষণা দেন বোর্ডের মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান আমজাদ হোসেন। এর মাধ্যমে কোচ হিসেবে প্রথমবার জাতীয় দলের সঙ্গে কাজের সুযোগ পাচ্ছেন বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে আলোচিত এই ক্রিকেটার।

বিসিবি পরিচালক ও সাবেক ক্রিকেটার আব্দুর রাজ্জাক বলেন, ‘আশরাফুলের অভিজ্ঞতা ও যোগ্যতা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। সে ইতোমধ্যেই ব্যাটিং ও লেভেল-থ্রি কোচিং কোর্স সম্পন্ন করেছে। এছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটে কোচ হিসেবে সফল অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। আমরা চাই, জাতীয় দলের তরুণ ব্যাটাররা তার অভিজ্ঞতা থেকে শিখুক।’

তবে এই নিয়োগ সালাউদ্দিনকে সরিয়ে নয়, বরং কোচিং টিমে নতুন সদস্য হিসেবে যুক্ত করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন রাজ্জাক। ‘সালাউদ্দিন ভাই সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্বে আছেন। কাউকে সরানো হয়নি, বরং আশরাফুলকে অতিরিক্ত হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে,’ বলেন তিনি।

গত এক বছরে জাতীয় দলের ব্যাটিং পারফরম্যান্স তলানিতে নেমে যায়। নিক পোথাস ও ডেভিড হেম্পের বিদায়ের পর সালাউদ্দিনই অস্থায়ীভাবে ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন। কিন্তু ব্যাটারদের ধারাবাহিক ব্যর্থতায় বিসিবি আবারও নতুন ভাবনা শুরু করে। অবশেষে সেই ভাবনারই প্রতিফলন ঘটল আশরাফুলকে অন্তর্ভুক্ত করার মাধ্যমে।

ঘরোয়া ক্রিকেটে আশরাফুলের কোচিং অভিজ্ঞতা যথেষ্ট সমৃদ্ধ। তিনি রংপুর রাইডার্সের ব্যাটিং কোচ হিসেবে গ্লোবাল সুপার লিগ জিতেছেন এবং সর্বশেষ এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে বরিশাল বিভাগের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন।

১১ নভেম্বর থেকে শুরু হবে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। সিলেট ও মিরপুরে দুটি টেস্ট এবং চট্টগ্রাম ও মিরপুরে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে দুই দল। এই সিরিজ দিয়েই জাতীয় দলের কোচিং প্যানেলে নতুন যাত্রা শুরু করবেন মোহাম্মদ আশরাফুল। পারফরম্যান্সের ওপর নির্ভর করবে তিনি কতটা দীর্ঘ সময় এই ভূমিকায় থাকবেন।